丹增嘉措称呼自己是“马克思主义者”、或“半个马克思主义者”[283][284][285]，并表达对资本主义的批评[286][287][288]。最早在小时候，他曾因蒙古人民共和国摧毁宗教信仰，而第一次听到“共产主义”[289]。在访问北京市时，他从翻译平措汪杰那里学到马克思主义理论[290]。随后就被共产主义吸引，其非常赞成自给自足（英语：Self-sustainability）和财富平等分配（英语：Distribution of wealth）的概念，甚至曾表态希望“成为”中国共产党党员[289][291][292]。他认为马克思主义的“平等分配”具有“道德伦理”[291]，而资本主义只关心“如何赚钱”[293]。
也因此，他宣称自己是“半个马克思信徒，半个佛教徒”，支持卡尔·马克思反对剥削、关心贫穷的无产阶级的理念[282][294]。他认为苏联、中国和越南等共产主义国家并未“真正实行”马克思主义的原则和政策[289]，且“更关心”自己狭隘的国家利益，而不是国际工人的利益[282]。他还指出，“马克思主义政权”的缺陷是过于强调摧毁统治阶级，忽视同情心[282]；苏联的失败并非马克思主义的失败，而是集权主义的失败[282]。相对地，他确信有可能把佛法和纯粹的马克思主义综合，并证明是一种有效的施政方式[27]。
而针对个别人物的评论，他把毛泽东视为“革命的伟大指导者”，从后者身上学习到许多东西[295][296]。后来在日本进行演讲时，曾表示毛泽东有向其提过：西藏的雪山狮子旗应被保护，并和中华人民共和国国旗“一起飘扬”[297][298]。他还与后来的国务院副总理习仲勋有着亲密的友谊，曾赠送后者一块手表[299]。但相对地，他认为周恩来非常狡猾，且第一印象是此人是个“大骗子”[295]。他还认为习近平是认真想解决腐败和贫困差距等问题[291]。
