'La bête du Gévaudan a tué au moins 78 paysans sur un territoire délimité, dans le Gévaudan, au XVIIIe siècle. L'affaire a durablement terni l’image du loup, faisant de celui-ci une créature sanguinaire et l’ennemi public numéro 1 pour les éleveurs, comme le relate l'historien Bernard Soulier : "Les sources dont disposent les historiens évoquent une bête très grosse, raie noire sur le dos, tâche blanche au poitrail. Les témoins n’ont pas réussi à l’identifier formellement. Ils ont toujours dit : “Cette bête ressemble un petit peu à un loup mais est différente du loup par plusieurs points.”

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