Джон Гленн, первый американец, совершивший орбитальный полет вокруг Земли, вошел в историю 64 года назад, 20 февраля 1962 года, совершив пятичасовой космический полет.

Несмотря на некоторые проблемы с его космическим кораблем Friendship 7, Гленн совершил 3 витка вокруг Земли (2 из них с ручным управлением) и приводнился в Атлантическом океане.

Сегодня уже известно, что Гагарин мог погибнуть несколько раз за тот самый первый полет, но все-таки в гипермилитаристском СССР украинский конструктор Сергей Королев был вынужден создавать свою ракету под тяжеленую советскую ядерную бомбу.

И это сыграло на руку как Юре, так и остальным: корабли "Восток" были большими — с кучей дублирующих элементов и механизмов, с туалетом и запасом провизии.

У американцев же не было такой мощной ракеты, как легендарная "семерка" Королева и поэтому их первые корабли — это был сплошной, душу леденящий пиздец.

Малая грузоподъемность ракет Redstone и Atlas вынудила конструкторов из США создать сверхмалый корабль — фактически, это была крохотная капсула с тонкими стенками и допотопной (по нашим меркам) аппаратурой.

И если первый астронавт США, Алан Шепард, провел в полете всего 15 минут, то Гордон Купер в 1963 году провел в этой самой капсуле 34 часа (!) на орбите Земли.

Несмотря на свои крохотные размеры, эти аппараты были полностью управляемы: 120 переключателей, иллюминатор, перископ.

Но все равно это был фактически один большой джетпак — лететь в одиночку в космосе на такой штуке 36 часов, это надо было иметь стальное самообладание.

Невероятного героизма и храбрости люди.

@yigal_levin