Lucy Foulkes e Jack Andrews propongono un'ipotesi critica sull'incremento delle problematiche di salute mentale che vengono riportate. È qualcosa di più complesso che difatti si è osservato in questi ultimi anni, prestandovi attenzione.
Si tratta di un'ipotesi e deve quindi essere sottoposta a verifica empirica ma serve come avvertimento per le campagne di sensibilizzazione sulla salute mentale: non tutte sono orientate a migliorare la consapevolezza anzi alcune posso essere dannose. Soprattutto chi si occupa di salute mentale dovrebbe usare molta cautela nella comunicazione (se ha scopi autentici di sensibilizzazione).
Si possono così instaurare due meccanismi, uno di incremento effettivo nel riconoscimento di problematiche di salute mentale precedentemente non identificate né riportate, l'altro di sovraintepretazione che porta a patologizzare e medicalizzare esperienze psicologiche sane (come ad esempio la tristezza, le preoccupazioni fondate verso il futuro). Questo secondo meccanismo è pericoloso perché in alcuni casi può condurre alla profezia che si autoavvera: interpretare i vissuti psicologici comuni come patologici condiziona la percezione di sé facendo aumentare distress e sintomi.

"efforts to raise awareness about mental health problems are inadvertently leading to an increase in reported rates of mental health problems. We propose that this occurs via two mechanisms, which we term improved recognition and overinterpretation. Improved recognition describes how awareness efforts have led some individuals to better recognise and report their previously under-reported mental health problems. In contrast, overinterpretation is problematic, and describes how awareness efforts have led some individuals to overpathologise common psychological experiences. In some cases, this has become a self-fulfilling prophecy: interpreting difficulties as a mental health problem can lead to changes in self-concept and behaviour that ultimately exacerbate symptoms and distress."
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0732118X2300003X