je ziet vonken door het venster en merkt hoe het warmer wordt binnen

"al die wrijving duidt op een atmosfeer" gaat door je hoofd

na een paar seconden merk je dat de snelheid stabiliseert, verder vallend naar beneden

op het schermpje zie je een eenvoudige schematische weergave van de planeet

"is groen grond en blauw water?"

je ziet 'n indicator wat de landingsplek zal zijn

je lijkt op de grond terecht tekomen

je ziet vier symbolen links op het scherm met knoppen ernaast: ⬆️ ➡️ ⬇️ ⬅️

je drukt wat op de knoppen en je ziet de indicator op het scherm verschuiven

je richt op de grens van blauw en groen en hoopt dat het universum in je voordeel zal handelen

je wacht, in spanning

je hoort een piep...piep...piep geluid met telkens kortere tussenpozen

dat zal iets met de hoogte te maken hebben

het gepiep is op een gegeven moment een lange piep en je hoort wat aan de buitenkant van de capsule

op het schermpje zie je iets dat lijkt op een parachute

je hoort een plons

>>>

je bent blij dat 't goed is gegaan

je leeft nog en de capsule is nog heel

je voelt hoe de capsule blijft drijven op het water

op het scherm zie geen landkaartje meer, maar weer vreemde tekens

je ziet door het raampje dat je langzaam maar zeker richting land aan het dobberen bent

je ziet iets dat lijkt op een strand

in de capsule zie je een paar vakken naast je met klepjes

achter één klepje vind je een hendel zoals je in het grote ruimteschip zag

trek je eraan, of niet?

je kijkt in de andere drie vakken

je vindt in de eerst wapen, in de tweede niets en in de derde en metalen bolletje

het ziet er belangrijk uit, en je hebt nog ruimte in je pak om het in te doen dus die neem je bij je

terwijl je naar de kust toe dobbert vraag je je af wat je tegen zou kunnen komen op land, maar ook in het water

bij de kust aangekomen trek je aan de hendel en schuift de capsule open

je stapt uit en 'n ander vak aan de buitenkant schuift open

daarin zie je...

je ziet een grote rugzak

daar zitten wellicht handige spullen in

je besluit de rugzak mee te nemen, je gooit de schouderriemen over de schouders

op het moment dat je de heupriem dichtklikt merk je dat er uit de bovenkant van de rugzak iets dat lijkt op een schotelantenne verschijnt dat begint rond te draaien

na een paar omwentelingen zakt deze weer naar beneden

er komt iets anders omhoog dat lijkt op een langwerpige cylinder met aan één uiteinde een opening

>>>

ook dit apparaat draat een paar keer rond en schuift weer naar beneden

je ziet op de rechterarm van het pak een scherm oplichten

je veegt het licht bevuilde schermpje schoon met je linkerhandschoen

het scherm reageert op de aanraking

je ziet een rood kruis en een groen vinkje

wat wil je doen?

je drukt op het vinkje

het scherm verandert

je ziet iets wat je herkent, een taartdiagram

deze is opgedeeld in 3 segmenten, een segment vult ongeveer één vijfde in en is groen, een segment van ongeveer víer vijfde is geel en een dun lijntje is wit 🤔

er is iets met die verhoudingen wat je doet denken aan iets... maar wát weet je niet

je bent nu toch nieuwsgierig wat het rode kruis betekent

je probeert op het aanraakscherm de inhoud naar links te schuiven

maar er gebeurt niets

>>>

je schuift 't naar rechts

er gebeurt nu wél wat

je ziet 'n klein kaartje van wat lijkt op de omgeving: 't blauwe water, de groene grond en over de groene grond zie je iets dat lijkt op 'n wolk

deze is rood en de zijkanten van het scherm knipperen ook rood

de wolk lijkt langzaam te naderen maar, gok je, nog wel een paar kilometer van je verwijderd

je kijkt om je heen en ziet links van je 'n bergachtig terrein met allemaal bomen

rechts zie je 'n uitgestrekte vlakte met iets dat lijkt op gras

je loopt naar links, richting het bergachtige gebied in de hoop dat je daar dekking kunt zoeken mocht dat nodig zijn

vooralsnog zie je alleen maar begroeiing en geen sporen van ander leven

het lopen gaat telkens moeizamer en het ademen ook

je hoort een piepend geluid en je controleert het schermpje op je rechterarm

je ziet een rechthoekig symbool met aan één kant een rode lijn

"zou dit de zuurstoftoevoer zijn?" vraag je jezelf af

"als dat zo is, is die bijna op..."

je kijkt in je rugzak en je vindt er dingen die lijken op thermoskannen en wat tubes

op al deze voorwerpen staan teksten die je nog steeds niet kan lezen

"wat is dit toch voor taal, en waarom snap ik daar niets van?" vraag je jezelf af

er staat op één van de thermoskannen een symbooltje dat lijkt op een ruimtepak 🤔

je vraagt je af "kan dit aangesloten worden op het pak of betekent het iets anders?"

je bekijkt en voelt je pak en, ondanks je dikke handschoenen, vindt je een aantal plekken waar je iets aan zou kunnen sluiten

je herinnert je dat er rechts, ter hoogte van je heup, eerder een slang zat die aan je stoel was verbonden

daar zie je nu niets zitten

je kan het niet goed bekijken dus je moet het op gevoel doen... voor zover je het in kunt schatten, lijkt daar een ventiel te zitten, ongeveer zo groot als de bovenkant van de cylinder

je steekt de cylinder in het gat

het past...

>>>

maar er gebeurt helemaal niets

je bekijkt het schermpje: nog steeds een rode lijn

je draait aan de cylinder en je hoort 'n klik

er gebeurd iets: op het schermpje zie je een animatie, 'n balkje dat, van horizontale positie, naar verticale orientatie animeert

daaronder wat tekst wat je nog steeds niet kunt lezen

blijkbaar moet je nog iets doen, maar wat?

je beweegt de cylinder omhoog

het klikt nog een keer en je hoort 't geluid van gas door een buis

je kijkt op het schermpje, de rode lijnen zijn weg en de balk is tot ongeveer één vijfde gevuld

"oké," denk je, "ik ben benieuwd hoe lang ik hiermee toekan"

je ademt een paar keer diep in en uit en je begint weer te lopen naar de bergen

het is nog een paar honderd meter lopen, maar het lijkt erop dat je in ieder geval één grot kunt zien

>>>

je kijkt op het scherm en schuift de zuurstofindicator opzij om het kaartje weer te zien

het rode is dichterbij

je kijkt om je heen maar ziet nog niets

je kijkt omhoog

je ziet iets wat lijkt op een meteorenregen

zijn het brokstukken van het ruimteschip?

je ziet tientallen brokstukken vanuit de ruimte naar beneden vallen, door de hitte van wrijving met de atmosfeer 'n spoor van rook achterlatend

je begint stevigere stappen te zetten en rent snel de grot in

hier zie je, tot je verbazing...

...een cryo-pod

"hoe komt die hier?" vraag je jezelf af

om een nog onverklaarbare reden herken je dit soort cryo-pods: deze bevriezen levende wezens zodat deze honderden jaren kunnen overbruggen zonder ook maar een dag ouder te worden

je herinnert je dat ze zelfs duizend jaar mee zou kunnen gaan

dit type is groot genoeg voor een volwassen mensachtige

er is aan de bovenkant van zo'n pod vaak een doorzichtig venster waar je door naar binnen kunt turen

je kijkt door het venstertje van de cryo-pod en je ontdekt dat deze helemaal leeg is

"curieus dit allemaal" denk je 🤔

opeens begint je pak weer te piepen

je kijkt naar het schermpje, en je ziet dat de rode wolk nu boven je hangt

je hoort en voelt de grond trillen terwijl grote brokstukken met veel geweld buiten op de grond neerstoren en je hoort ook hoe deze in het water plonzen

je ziet hoe een grote golf richting de kust komt denderen... richting de grot waar je je nu in bevindt

je probeert de cryo-pod te openen maar ondanks dat het standby-lampje brand, doet de knop om het ding open te maken helemaal niets, behalve het ten gehore brengen van twee korte bromtonen

je zoekt naar andere knoppen, je herinnert je dat er op sommige modellen 'n keypad zit voor een code

maar helaas, dit is nog een ouder model waar een pas ingestoken moet worden

je zoekt op de grond of 't daar misschien ligt

helaas kan je daar ook niets vinden

je kijkt richting de uitgang van de grot

>>>

je ziet hoe het water langzaam dichterbij komt

"ik heb een lucht- en waterdicht pak aan, ik zou toch wel tegen water moeten kunnen"

je bedenkt dat de cryo-pod gevuld is met leegte, dus in principe moet blijven drijven

keuzes, keuzes

de grot uit, waar nog brokstukken vallen

de grot verder in, niet wetend hoe diep het gangenstelsel gaat

of jezelf aan de cryo-pod vastmaken en zo hopen dat je niet onder water verdwaalt, sowieso komt die cryo-pod wellicht nog wel van pas

je kijkt snel in je rugzak, want je kan je herinneren dat je daar iets van spanbanden in had zien zitten

je vind er 2, dat moet in principe voldoende zijn

haastig wikkel je de banden onder de cryo-pod door en nadat je erop bent gaan liggen, maak je de spanbanden stevig vast bij je voeten en bij je heup

je kunt nog net naar buiten kijken en ziet hoe een muur wat water telkens hoger lijkt en dichterbij komt

nog enkele seconden en het bereikt de opening van de grot

je zet jezelf schrap

>>>

het water stroomt met zwaar geweld naar binnen

je verwacht meegesleurd te worden maar de cryo-pod lijkt muurvast aan de grond te zitten

het water spoelt over je heen maar het is allemaal niet zo heftig als je verwachtte

na enkele seconden is het water weer naar buiten aan het stromen

je ziet dat het water wel wat dingen naar binnen heeft gespoeld

je ziet op de grond...

je ziet op de grond een paar kisten, die van het ruimteschip gekomen moeten zijn

je inspecteert de eerste en je merkt dat, zodra je in de buurt komt van eentje, het schermpje op je arm oplicht

je kijkt naar het schermpje, en ziet een schematische weergave van een kist

boven de deksel hangt 'n icoontje

je drukt op het icoontje

je hoort een klik en de deksel van de kist gaat open

hierin tref je allemaal cylinders aan zoals je al eerder had gebruikt, dus voorlopig kan je voldoende ademen

>>>

je loopt naar de 3 andere kisten

ook zodra je bij de volgende kist komt reageert het schermpje op je arm

je drukt weer op het icoontje en ook deze kist gaat open

je kijkt naar binnen en ziet luchtdicht verpakt laboratoriumapparatuur

je doet de deksel weer dicht zodat er geen viezigheid bij kan komen

je loopt naar de volgende kist en probeert deze te openen

helaas, deze gaat niet open

je loopt naar de laatste kist, welke wel opent

hierin zie je diverse gereedschappen

je pakt wat lijkt op 'n koevoet en loopt naar de kist die dicht zit

je duwt 't dunne uiteinde onder de deksel en probeert er beweging in te krijgen

na enkele minuten duwen en wrikken komt er toch helemaal geen beweging in

"helaas" denk je, en terwijl je de rugzak pakt om de koevoet in de bewaren herinner je je opeens bin het zien van die tubes: dat zijn explosieven

je pakt 'r een en draait de dop los

het schermpje op je arm piept weer

je ziet 'n symbool, iets dat lijkt op een explosie

>>>

je drukt de tube leeg rondom de deksel en steekt de lege tube in de pasta-achtige substantie

je zoekt dekking achter een andere kist en drukt op het symbooltje

je zit een klokje teruglopen en je hoort drie piepjes, kort daarna twee piepjes, en daarna ongeveer een seconde lang aan hele korte piepjes

en dan

een luide knal

de deksel en de zijkanten van de kist zijn losgesprongen en je ziet wat er in de kist zit: enkele nucleaire accu's, nog twee ruimtepakken en...

...een zakje met kleine rondzwemmende beestjes

"ik heb verder geen biologische achtergrond," bedenk je je, "maar die dingetjes lijken toch wel op kikkervisjes

je pakt het zakje op om het wat beter rondom te bekijken

het zijn er honderden, van diverse kleuren en maten, allemaal bij elkaar in een veel te klein zakje

hoewel je het vermoeden hebt dat het niet verstandig is om levensvormen op een andere planeet los te laten, kan je het toch niet laten om kort te overwegen om ze vrij te laten

je besluit om 't zakje veilig in je rugzak te plaatsen

misschien dat je er ooit achter zult komen wat het zijn

en, waarom ze überhaupt in die kist waren gestopt, tussen wat totaal ongerelateerde spullen zijn

je bekijkt de ruimtepakken, die zijn nog helemaal ongebruikt

je bekijkt de accu's en ziet dat die volledig operationeel zijn

"zouden die voor al die laboratoriumapparatuur zijn?" vraag je je af

het lijkt een goed plan om de omgeving wat te gaan verkennen, waar ben je gestrand...

>>>

je probeert, op het schermpje, het kaartje op te roepen en je ziet dat er geen dreigende rode wolk meer zichtbaar is

je loopt naar buiten en ziet brokstukken verspreid over het strand en ook in de verder, in de zee, liggen brokstukken die in de verte kleine eilandjes vormen

enkele brokstukken smeulen nog na van de hitte

je besluit verder de bergen in de lopen, hier lijkt de meeste begroeiing, en dus misschien eten

>>>

"de helm is wel een probleem," bedenk je je, "als ik iets wil eten moet die toch open"

"tenzij," denk je

"tenzij ik op een of andere manier een iets met die grot kan doen zodat ik daar gewoon vrij in rond kan bewegen"

je hebt gereedschap en misschien genoeg materiaal dat uit de lucht is komen vallen om een soort van luchtsluis te fabriceren?

er is nog steeds de mogelijkheid dat de atmosfeer helemaal niet dodelijk voor je is

je herinnert je opeens wat dat bolletje was dat je in je pak stak, voordat je uit de capsule stapte

je herinnert je zelfs de reclame die je had gezien voor je het besloot ik te kopen

"de AtmoSphere™

'n onmisbaar apparaatje dat jou kan vertellen of de lucht om je geen gevaarlijk, acceptabel of zelfs uitermate gezond is

volledig aangepast aan jouw specifieke DNA

schaf jouw persoonlijke AtmoSphere aan bij je dichtstbijzijnde Hete Lucht warenhuis"

>>>

je pakt 't bolletje en schudt het driftig heen en weer, want zo activeer je ze, dat had je ooit gezien

je werpt het bolletje in de lucht en het begint te tollen en draait in telkens grotere cirkels om je heen

het schiet plots recht omhoog en valt naar beneden in je hand

het zou rood op moeten lichten als gevaarlijk, groen als helemaal oké, en geel als het ergens daartussenin is

je kijkt en wacht geduldig op het resultaat

de AtmoSphere™ kleurt...

...blauw

je schudt een paar keer en geeft een ferme tik op het ding

er gebeurt niets, het blijft blauw

"blauw?!" denk je, "wat betekent dát dan"

als rood slecht is, en geel beter, en groen ideaal, wat is blauw dan?

is dat dan béter dan ideaal? het is wél de volgende kleur in het kleurenspectrum

je baalt dat je geen handleiding hebt van de AtmoSphere™ maar je bedenkt ook "maar die kan ik toch niet lezen"

durf je de gok te wagen en de helm af te zetten om 't toch even te proberen?

je durft de gok te wagen, je doet je helm open en... je kunt ademen!

je haalt 'n paar keer diep adem en het lijkt geen nadelige gevolgen te hebben

je wacht het nog even geduldig af maar het lijkt toch echt oké te gaan

"mooi," denk je, "dat scheelt, dan kan ik in ieder geval wat eten"

je maag rommelt bij de gedachte

"eten"

eten zou wel heel aangenaam zijn...

maar goed, eerst de omgeving wat beter verkennen

je kijkt op het landkaartje op het schermpje wat verder weinig soelaas biedt

>>>

't overzicht van de omgeving geeft je verder geen zinvolle suggesties

je kan de bergen verder ingaan of toch de grotten verder verkennen

je besluit de bergen te gaan verkennen

de grot lijkt voorlopig een uitstekende plek als thuisbasis, hier kan je terug naartoe als je beschutting zoekt en zal een veilige plek zijn om te overnachten

terwijl je aan je wandeling begint valt je op dat tussen de begroeiing ook wat bloemen en vruchten

je hebt alleen nergens insecten of andere beestjes gezien die ze zouden bestuiven, maar je voelt wel 'n wind, dat is misschien hoe dat gaat op deze planeet

je plukt enkele geelgekleurde vruchten

of deze eetbaar zijn, daar kom je maar op één manier achter: "héél voorzichtig"

het staat je bij dat men vroeger, om te kijken of onbekende vruchten eetbaar zijn, simpelweg hele kleine hapjes nam, en dan gewoon 'n tijdje afwachten of het enige nadelig effect heeft

dit deed men bij voorkeur bij jeugdigen want die kunnen meer hebben

maar je bent nu op jezelf, dus de gok maar wagen, als je verhongert is het toch einde verhaal

je neemt 'n klein hapje en...

't smaakt aangenaam zoet

het is zó lekker dat je het niet bij één hapje kan houden en je eet zo 3 vruchtjes op

"zo lekker," denk je, "en geen levend wezen in de buurt dat het op kan eten, wat een rare planeet" 🤔

je doet de rest van de vruchten in zijvakje van je pak en loopt verder

na een paar honderd meter lopen, door een gebied vol met bomen en de vegetatie waar je wat vruchten van hebt begin je plots erg vreemd begint te voelen

je benen worden telkens zwaarder tot je in elkaar zakt en...

...je begint te hallucineren

je kijkt in de lucht en je ziet een draaikolk van kleuren

om je heen zie je een zee van verschillende pulserende geometrische figuren die continu van vorm veranderen

je ruikt de geur van verband hout, kort later de geur van zoetigheid en dan de aangename geur van geosmine, wat beter bekend staat als petrichor

in de verte hoor je geluiden, of hoor je die toch niet?

je bedenkt je dat het eten van die vruchten misschien toch niet zo handig was

>>>

de draaikolk van kleuren lijkt samen te komen riching een van de grote heuvels in de verte

het is alsof de vortex je die kant op probeert te leiden

inmiddels voelen je benen weer iets normaler

je staat weer op

de vortex en geometrische figuren zijn nog steeds zichtbaar

wat doe je?