@maperal
#coronavirus
Articulo publicado en el diario digital Vilaweb de Barcelona.
Traducción del catalán.

Clara Granell: 'La gente no está concienciada del peligro en que vivimos'

Hablamos con la investigadora de la Universidad de Zaragoza, experta en estudios epidemiológicos, quien recomienda alargar el confinamiento para poder doblar la curva de infecciones

En la contención de la epidemia del coronavirus 2.019 son primordiales las alertas que hacen los científicos. Físicos, matemáticos e ingenieros que elaboran estudios epidemiológicos para a alertar sobre la evolución del virus . Esto hace la investigadora de sistemas complejos de la Universidad de Zaragoza Clara Granell. Nos cuenta cómo han desarrollado un modelo matemático que tiene en cuenta los casos asintomáticos y la movilidad de la población. Por eso, avisa que después de Semana Santa habría continuar el confinamiento total, y que sería 'imprudente' levantarlo. Cree que un 90% de la población aún no ha pasado la infección y pide que la gente tome conciencia de la situación actual. 'Es posible que durante mucho tiempo no podamos volver a hacer una vida social como la que teníamos.'

- ¿A qué te dedicas en tu equipo?
Nos dedicamos a los sistemas complejos. Analizamos todos aquellos sistemas que se podrían resumir en partículas que interaccionan entre sí. Una red social, por ejemplo, donde cada partícula es una persona y cada interacción es la relación de amistad que tienen. Y las epidemias también se pueden analizar con redes complejas porque cada partícula es una persona que puede estar infectada o no, y cada relación con las otras partículas es el contagio o el no contagio. Desde hace años, trabajamos con epidemias teóricas y con unos modelos que funcionan. Cuando aparece la epidemia de China, como vemos que será gordo, empezamos a adaptar nuestros modelos al coronavirus.

- ¿En qué se caracteriza su modelo?
-Básicamente, tiene en cuenta la parte epidemiológica del virus, es decir, cómo se transmite. Una de las características que lo hacen tan peligroso es la fase asintomática que durante mucho tiempo los sanitarios han estado negando y que ya no pueden negar. Es por ello que esta epidemia ha sido tan silenciosa y sus efectos no se han visto hasta después de muchos días.
- Y como trasladar los asintomáticos en un modelo matemático para hacer previsiones?
-Si yo quiero modelar, por ejemplo, la varicela, recurro a la literatura y veo cuáles son sus parámetros, porque hace tanto tiempo que existe que se conoce muy bien. Pero en el caso del coronavirus, no. Nosotros, por suerte, no fuimos los primeros y teníamos el precedente de China. Los reportes de transmisión del virus que hicieron los científicos, los usamos nosotros para estimar cuáles eran los valores de los parámetros. Y otra peculiaridad del modelo es que añade la movilidad, lo que pocos modelos añaden. Nos permite calcular el número de infectados que se prevén en cada municipio. En las fases preliminares de esta epidemia pudo ser muy útil.

- Y qué voy observar?
-Fuimos ver que primero colapsaría La Rioja, tras el País Vasco, Madrid y Cataluña. Si tú puedes ver en qué áreas tienes más previsión de infección, puedes anticiparte.

- Y eso cómo se aplica en la situación actual?
-Podemos hacer algo que muy pocos modelos pueden hacer, y es simular qué pasa si la movilidad cambia. Y ha cambiado, porque estamos confinados. Podemos calcular qué tipo de cierre se tenía que hacer para que la epidemia bajara la tasa de reproducción por debajo 1.

- Y le hicieron caso?
-Primero intentamos hacer todo el ruido posible para que se pusieran en contacto con nosotros. Finalmente, la Generalidad de Cataluña nos hicieron caso. A nosotros ya más gente, entiendo, porque tienen un comité de expertos en base el que decidieron el cierre. Que nos hiciera caso el gobierno español costó más. Ahora parece que nos empiezan a hacer.

- El Gobierno tiene previsto levantar el confinamiento total el 13 de abril , después de Semana Santa. Cree que sería un error?
-Levantando el confinamiento total el 13 de abril es imprudente. Yo la alargaría más tiempo. Sucede que al otro lado de nuestras predicciones habrá un equipo haciendo modelos de predicción económica. Se debería tomar una decisión de acuerdo con todos los datos, tanto las económicas como las sanitarias. Pero yo creo que el confinamiento total debería mantenerse más tiempo, porque vemos que funciona. Y si nos empezamos a relajarse ... El problema es que si volvemos al movimiento previo al confinamiento total, la gente puede entender que la cosa ya se acaba.

- Que haya un relajamiento.
-Sí, me da miedo que la puerta se abra de golpe y la gente salga demasiado, y que salga a trabajar aún más gente de la que hubo las dos semanas antes del confinamiento total. Y esto podría ser bastante catastrófico.

- Según sus cálculos, hasta cuando se debería implementar el confinamiento total?
-No lo puedo decir exactamente. Para estar seguros de que no habrá ningún caso, diría que deberíamos alargar el confinamiento un mes y medio más, aproximadamente. Pero entendemos que no es posible que el confinamiento se alargue tanto como debería. Por eso intentamos hacer simulaciones sobre cuáles serían las salidas del confinamiento más efectivas.

- Y cuáles serían?
-Hay dos. Una sería restringir las áreas geográficas. Esto querría decir que, por ejemplo, toda la gente del municipio de Tarragona que trabaja en el municipio de Tarragona pueda ir a trabajar. Por lo tanto, quienes trabajan fuera de la ciudad se quedan en casa. Pero esta estrategia geográfica no podría tener una implementación real porque habría que cortar carreteras y controles, y eso sería muy difícil.

- Y la otra estrategia?
-Abrir y cerrar el grifo temporalmente. Es decir, salimos todos a trabajar unos días y nos confina en casa unos cuantos más. Y así varias veces.

- Pero así es fácil que haya un otro brote, ¿verdad?
-El que haríamos es hacer un cortafuegos controlado. Como cuando cremas unos rastrojos en el bosque, lo haces para evitar un incendio mayor. Me gusta utilizar la metáfora del bosque. Ahora tenemos un bosque lleno de árboles saludables y de repente hay un incendio que empieza a arder. Y decidimos trasplantarlos todos y confinarlos en un lugar más seguro. Si no te esperas que el incendio se haya apagado totalmente y transplantes los árboles de nuevo, volverán a incendiarse. La única opción es ir controlando el cortafuegos constantemente, con pruebas, con control de movilidad y con muchísima precaución por parte de la población.

- ¿Cuánta gente calcule que es inmune ahora mismo?
-El número de infectados se multiplicará por diez, aproximadamente, para saber el número de casos reales, porque siempre lo vemos todo con retraso. Esta es la fracción de la población que está inmunizada, menos de un 10%. Por lo tanto, tenemos un 90% de la población que aún no ha pasado la infección.

- Hemos llegado al pico de infecciones?
-La curva del comienzo, que era tan inclinada, se ha ido aplanado, con las medidas de confinamiento, y se ve una zona de estabilización. Estamos en el pico? Como ya no es una curva tan puntiaguda sino una colina, no es tan fácil ver dónde está. Pero parece que podríamos estar.

- ¿Qué hay que hacer para mantener la proyección?
-Es importante que la curva sea más plana para pasar por debajo del techo sanitario o poco por encima. Que no haya gente que se quede sin poder entrar en la UCI. Esto querrá decir que salvas vidas. Y para que esto ocurra es necesario mantener las medidas de confinamiento. Al virus lo puedes atacar de tres maneras: reduciendo el contagio; haciendo una detección precoz y aislante su casos; o reduciendo el número de contactos. Nosotros lo hacemos de esta última. Si ahora volvemos a salir a la calle, el número de contactos crecerá y podríamos inclinar la curva hasta la situación catastrófica del inicio. Por eso es importante que después de Semana Santa se mantengan algunas medidas de confinamiento. Y si no pueden continuar y debe salir una parte de la población a trabajar, que lo hagan con máscaras, guantes y todo lo que sea necesario. Esta sería una manera de rebajar el contagio.

- Cree que la gente está concienciada de la manera como esta pandemia nos cambiará la vida a corto plazo ya medio?
-Yo creo que la gente no está concienciada, en absoluto. No está concienciada del peligro que existe. Una muestra de ello es la gente que pide que los niños salgan a la calle. Los niños no deberían poder salir a la calle todavía. Si salen, volvemos a aumentar el número de contactos. Yo me pregunto: si fuéramos en una guerra y supieras que si sales a la calle hay soldados del ejército contrario que de vez en cuando van disparando ráfagas de bala aleatoriamente y te puede tocar una, saldrías igualmente? Pedirían que los niños salieran a la calle? Pues es el mismo peligro, pasa que no es una bala, sino un virus. La gente se va relajando. El hecho de que las medidas estén funcionando también da una sensación de que no ha habido por tanto. Pero si no se hubieran implementado las medidas, deberíamos amontonado los cadáveres en la calle.

- Y los políticos? Vamos de prórroga en prórroga.
-Los políticos estaban concienciados cuando el virus apareció en China? No, en absoluto. Y ya habían visto el trailer de la película. Eran en una inopia absoluta y no se dieron cuenta de nada. Prueba de ello es que se hablaba de hacer el Mobile World Cogress. Parece que hayan pasado años, pero es que no entendía como se cuestionaba. A los políticos esto les ha superado. Ahora es posible que estén más concienciados. Y el hecho de que vayan haciendo prórrogas es positivo en el sentido de que, de este modo, pueden ir imponiendo medidas diferentes cada semana. Tenemos que ir monitoreando cómo evoluciona la epidemia.

- Una última pregunta, que no sé si tendrá respuesta. Cuando recuperaremos la normalidad tal como lo habíamos conocida?
-Tengo que hacer un ejercicio de imaginación muy grande. Ahora mismo no lo veo, porque desde el punto de vista de la epidemia, si no se encuentra una vacuna, es posible que durante mucho tiempo no podamos volver a hacer una vida social como la que teníamos: tendremos que salir con máscara, no podremos ir a los restaurantes, no habrá conciertos, no habrá partidos de fútbol, no habrá las fiestas mayores de verano ...

- El verano lo perdemos por supuesto, ¿verdad?
-Por supuesto. Si yo fuera el organizador de alguno de estos eventos, no les empezaría a preparar todavía. No lo veo posible, en la situación actual. Me parece que de todos estos actos, ya nos podemos olvidar el 2020. Además, se estima que el varapalo económica que tendremos será tan bestial, que incluso cuando hayamos recuperado la vida desde el punto de visto de la epidemia, yo no sé si podremos hablar de normalidad como la habíamos conocido. Es muy difícil calcular las consecuencias de esta crisis, que no será únicamente sanitaria.